Jag läste för något år sedan boken Operatören av Robert O’Neill, en fd Navy SEAL som beskrev hur allt från urval, träning och uppdrag går till i den lilla skara som klarar av att hantera de tuffa påfrestningar som krävs till ett av världens tuffaste elitförband.
Boken är i sig väldigt läsvärd om man tar på sig ledarskapsglasögon, men en sak slog mig under ett kapitel som handlade om grundträningen, där de skulle göra olika tester för att sålla ut soldaterna. Bland de prover, som är välkända, ingår ett vattentest. Rekryterna binds till armar och ben, och kastas sedan i en pool där de inte bottnar. De ska sedan hålla sig flytande i 10 minuter. Några får panik av att tappa kontrollen. De som lyckas följer instruktörernas råd, nämligen att göra tvärtom mot vad din instinkt säger dig. För att klara av övningen ska du blåsa ut luften i dina lungor, sjunka ned, ta spjärn mot botten och skjuta dig upp till vattenytan. Ta ett nytt andetag, blåsa ut, sjunka och sedan upprepa proceduren till övningen är slut. Du överlever genom att göra tvärtom.
Titanic är ett annat populärt exempel på där instinkten ledde fel. Som Mikael Wiehe skaldade i låten Titanic (andraklasspassagerarens sista sång): ”Man hade sagt oss att detta var världens modernaste osänkbara skepp”. Vilket det var, om man bara hade följt instruktionerna. Skeppet var förstärkt och byggt för att klara skrovskador, så länge man körde på något i fören. Skeppet var inte byggt för skador i sidan. Så när manskapet såg det annalkande isberget satte man igång att börja styra undan. Effekten blev att isberget rev upp ett stort hål i sidan av fartyget. Och där fungerande inte längre systemet med det osänkbara skeppet, utan tog in vatten, och resten är ju en tragisk historia.
Tanken slog mig när jag spelade en padelmatch häromdagen, att det är samma princip som gäller där. Till skillnad från tennis eller badminton, så måste man lära sig att spring ifrån bollen när den närmar sig väggen bakom en, istället för att springa efter bollen. Det tar ett tag att vänja sig av med gamla mönster, men det är enda sättet att få någon slags framgång i din match.
När jag arbetar med olika varumärken är det här en utmaning. Man faller ofta tillbaka på hur ”man alltid gjort” eller ”såhär fungerar det i vår bransch”. Istället för att fråga sig hur man kan tänka nytt, eller rentav tvärtom. En del av Oatlys framgångsrika förvandling, var att ifrågasätta varför deras produkter skulle vara på specialkosthyllan, istället för att exponeras på helt andra platser i butiken. Nyckeln blev ju att identifiera nya värderingar som drivkrafter för nya målgrupper.
I tider av galloperande digitalisering ställs frågan om att tänka nytt och disruptivt allt oftare i ledningsgrupper och styrelserum, men vågar man fullfölja och gå emot sina initiala instinkter - det som alltid har funkat?
Comments